Iniciar un negocio en Portugal en 2026: principales ventajas e inconvenientes

Como miembro de la Unión Europea y del espacio Schengen, Portugal es un buen punto de partida para las empresas que planean expandirse en Europa. La Unión Europea es una zona económicamente estable y en constante desarrollo con una gran base de clientes.

Los inversores suelen elegir Portugal por el programa de Golden Visa, que permite a los extranjeros mudarse allí. Una de las opciones de inversión consiste en crear una empresa y al menos 5 puestos de trabajo a tiempo completo. La cantidad de inversión mínima para esta opción es de €500,000.

Otras opciones de inversión para obtener la Golden Visa de Portugal incluyen:

• apoyar las artes y el patrimonio cultural: €250,000;
• comprar unidades del fondo de inversión: €500,000;
• invertir en investigación: €500,000;
• transferir capital: €1,500,000.

La Golden Visa de Portugal no exige a los inversores aprender portugués. Además, los extranjeros solo necesitan pasar 7 días al año en el país para mantener la residencia.

Los inversores pueden obtener la ciudadanía portuguesa en 5 años. No es necesario residir en el país para optar al pasaporte.

Portugal es un destino sumamente atractivo tanto para turistas como para expatriados. El país figura regularmente en las listas de los mejores Estados para vivir debido a sus altos niveles de vida y precios más bajos. Si desarrollar una base de clientes más amplia es una prioridad, los empresarios deberían considerar Portugal.

Desde 2022, Portugal ha emitido alrededor de 2,500 visados solo a nómadas digitales. Además de los nacionales portugueses, hay unos 700,000 extranjeros viviendo allí. El país cuenta con un mercado diverso y clientes solventes.

Portugal ocupa el puesto 32 entre 158 países en el Índice de preparación para tecnologías de frontera (Readiness for Frontier Technologies Index). El país acoge con agrado las innovaciones y considera las nuevas tecnologías, como la IA, como un medio para ayudar a las empresas.

Según la 22.ª Encuesta de atractivo europeo de EY, Portugal es el sexto de los diez países más atractivos para la inversión extranjera directa. Portugal mantiene su estatus como un país abierto a las iniciativas extranjeras y acepta las estrategias ofrecidas por las industrias tecnológicas en constante cambio.

Lo que hace destacar a Portugal entre otros países europeos es que algunos procesos están automatizados. Por ejemplo, Portugal ofrece a las empresas una inscripción en el IVA automática y cómoda.

El número de IVA, o Impuesto sobre el Valor Añadido, se emite tras el registro de la empresa. Mientras tanto, en otros países, las empresas deben someterse a un largo procedimiento presencial para obtener sus números de IVA.

A pesar de que el ecosistema de startups de Portugal lleva operando poco tiempo, las startups representan más del 1% del PIB del país. Quienes inviertan en startups relacionadas con la innovación y la tecnología pueden obtener un visado Startup Visa para Portugal.

Los principales requisitos para las startups son crecer rápidamente, atraer capital, entrar en mercados internacionales y crear puestos de trabajo a tiempo completo. El emprendedor puede obtener un visado en seis meses si la startup se considera viable.

Portugal es el 26.º país más próspero del mundo, según el Índice de Prosperidad global 2023. La economía portuguesa ha mejorado a lo largo de los años y sigue creciendo. El país destaca entre otros Estados en términos de libertad personal, infraestructura y acceso al mercado.

Las principales industrias de Portugal incluyen la confección textil, el calzado, el aceite de oliva, la fabricación y distribución de componentes de automóviles, los productos lácteos y la producción de vino. El país también es famoso por producir alimentos, porcelana, cerámica y cristalería.

Transmitir a los clientes que un producto que pueden comprar se fabrica en Portugal puede resultar rentable. Las empresas portuguesas se han ganado la confianza de los consumidores.

Como se lee en la página web oficial de infraestructuras de Portugal, el país cuenta con 2527 km de vías férreas y 14,000 km de autopistas. Una infraestructura avanzada permite a las empresas transportar mercancías de manera cómoda y puntual.

Además de la infraestructura interna, Portugal ofrece facilidades para los viajes de negocios por Europa. Es posible visitar Madrid o París en un par de horas. A Londres, considerada la capital financiera del mundo, se puede llegar en 3 horas.

Los billetes de tren o autobús son asequibles en Portugal. En general, un abono mensual de transporte público cuesta hasta €50. Las empresas disfrutan de descuentos al proporcionar a sus empleados billetes de tren o autobús.

El aeropuerto de Lisboa se encuentra entre los 20 aeropuertos más transitados del mundo. El aeropuerto actúa como la principal puerta de entrada internacional al Estado y también como vía de acceso a Sudamérica y Sudáfrica. Anualmente se transportan unas 200,000 toneladas de carga a través del aeropuerto de Lisboa.

El aeropuerto Francisco Sá Carneiro, o aeropuerto de Oporto, es el segundo más transitado del país. A fecha de 2023, el número de pasajeros que transitan o llegan al aeropuerto de Oporto es de unos 10,200,000.

Los empresarios extranjeros pueden viajar sin ningún problema por toda Europa desde Portugal, ya sea con fines privados o de negocios. EE. UU., Canadá y Australia también están accesibles desde los aeropuertos portugueses, a menudo mediante vuelos directos.

Tiempo medio necesario para llegar a centros de negocios internacionales desde Portugal

Además del portugués, más de la mitad de la población habla español e inglés.

Las universidades portuguesas nutren al país de ingenieros, científicos y otros talentos tecnológicos y creativos. La Universidad de Oporto se incluye anualmente en la clasificación mundial de universidades QS World University Rankings. La universidad ofrece programas de grado y posgrado en los campos más populares y demandados del mundo, como las TI y la gestión empresarial.

Los emprendedores deberían considerar Portugal si su negocio está relacionado con la tecnología y requiere especialistas cualificados. El sector de las tecnologías de la información y la comunicación del país representa alrededor del 10% del PIB portugués, según datos de International Trade.

Dado que los empleados cualificados son muy demandados, su salario parte de los €4,500. Si las empresas quieren que esta fuerza laboral trabaje para ellas, los empleadores deben tener en cuenta una remuneración competitiva.

El visado para nómadas digitales permite a los trabajadores a distancia vivir en Portugal. No pueden trabajar para una empresa portuguesa, pero influyen positivamente en la comunidad profesional local. Por ejemplo, cuando los especialistas extranjeros se integran en la comunidad local, comparten la experiencia que tienen en diferentes áreas de la vida, incluidas las profesionales.

Portugal cuenta con un régimen de exención de sobreparticipaciones (participation exemption). Este permite a las empresas no pagar impuestos sobre los dividendos distribuidos por sus filiales. Las ganancias de capital derivadas de la venta de participaciones en empresas filiales tampoco tributan.

Las empresas portuguesas pagan el impuesto sobre sociedades a un tipo del 21%. El tipo puede ser inferior para las empresas radicadas en Madeira, por ejemplo, del 5% o del 14,7%.

En cuanto a los residentes legales del país, no pagan impuestos sobre los ingresos procedentes del extranjero o solo los pagan a un tipo reducido del 20% durante 10 años. Este régimen fiscal especial se denomina programa de Residente No Habitual (NHR).

Sin embargo, a partir de 2024, Portugal prevé eliminar el estatus NHR. Los residentes que ya hayan obtenido el estatus podrán seguir disfrutando de los beneficios fiscales. Está previsto sustituir el régimen NHR por uno con las mismas condiciones, pero solo para investigadores extranjeros y profesores universitarios.

Los ciudadanos de fuera de la UE pueden crear una empresa en Portugal y obtener un permiso de residencia. Actualmente, Portugal cuenta con varios programas para emprendedores. Además de la Golden Visa y la Startup Visa, también existe la Visa D2.

La Visa D2 de Portugal es la más adecuada para quienes planean hacer negocios en Portugal. Los emprendedores deben comprar una empresa local o participaciones, o crear una sucursal de una empresa existente. Otra opción es abrir una nueva empresa y presentar un plan de negocio detallado que describa las perspectivas de su desarrollo.

No existe una cantidad de inversión mínima para la Visa D2. Sin embargo, el emprendedor debe acreditar que dispone de al menos €9,120 al mes para residir en Portugal.

Portugal ocupa el 7.º puesto en el Índice de Paz Global 2023. En comparación, Japón, otro núcleo tecnológico, ocupa el 9.º lugar.

Es menos probable que las empresas en Portugal se vean afectadas por conflictos internacionales. Esto también implica que los inversores extranjeros elijan Portugal a menudo.

En términos de seguridad económica, Portugal parece estar recuperándose de forma eficaz y rápida de desafíos como la pandemia. Las zonas más adaptadas a los negocios son Madeira y las Azores, ya que estas regiones atraen a turistas y a personas con un alto patrimonio neto.

El clima de Portugal es beneficioso para las empresas que transportan mercancías por todo el país. Las tormentas de nieve no son habituales en Portugal y no afectan al transporte. Puede nevar en invierno, pero solo en las montañas.

La temperatura durante el invierno no baja de los 5 °C, lo que hace que Portugal sea idóneo para la venta de productos sensibles al frío. Por otro lado, la carga sensible al calor debe protegerse. En verano, las temperaturas suelen oscilar entre los 26 °C y los 30 °C.

Portugal es uno de los países más asequibles de Europa. De media, es el doble de barato vivir en Lisboa que en otras capitales como Roma o París.

Abrir una entidad en Portugal también puede ser más barato que en cualquier otro lugar de Europa. Por lo general, el coste de registrar una empresa en Portugal es de unos €400. La estructura empresarial más asequible en Portugal es la Sociedad de Responsabilidad Limitada, o LDA. Crear una LDA suele costar a partir de €5,000.

Los planes de seguro comercial también son asequibles en Portugal. Por ejemplo, el coste del seguro de responsabilidad civil general para empresas empieza en €50 al mes.

Aunque Portugal pueda parecer un paraíso para los negocios, existen algunos inconvenientes a la hora de operar allí.

1. Larga espera para el cumplimiento de los contratos. A pesar de estar digitalizado en términos generales, Portugal sigue teniendo una burocracia que requiere bastante tiempo. Por ejemplo, la espera para obtener un certificado de registro empresarial puede provocar retrasos. Los procedimientos de legalización llevados a cabo por el gobierno pueden prolongarse durante varios meses.

2. Tasa de criminalidad. Existe una tendencia desafortunada: el número de denuncias por delitos registrados en Portugal en 2022 aumentó un 14% en comparación con 2021. Los delitos más denunciados son el tráfico de seres humanos y el de drogas. Sin embargo, la tasa media de criminalidad sigue siendo relativamente baja en comparación con otros países.

3. Mayor tasa de corrupción. Las pequeñas empresas y las startups pueden enfrentarse a prejuicios en Portugal. Las empresas locales suelen estar dirigidas por generaciones de familias portuguesas. Por tanto, adaptarse a la cultura empresarial portuguesa puede resultar un reto para los extranjeros.

4. Una cultura diferente a la que adaptarse. Este inconveniente está estrechamente ligado al anterior. Los emprendedores extranjeros, especialmente los que no hablan portugués, a menudo carecen de oportunidades en Portugal. Los locales pueden preferir empresas con las que estén familiarizados frente a las dirigidas por extranjeros.

Pros y contras de hacer negocios en Portugal: resumen

Portugal acoge a los emprendedores extranjeros y les permite obtener un permiso de residencia. Tras 5 años de residencia en el país, los inversores pueden adquirir un pasaporte si se cumplen todos los requisitos.

La Golden Visa de Portugal requiere invertir al menos €500,000 en la economía del país. El visado se puede obtener en un plazo de hasta 16 meses y tiene una validez de 2 años. El cónyuge, los hijos, los padres y los hermanos pueden obtener el visado junto con el solicitante principal.

La Visa D2 de Portugal está dirigida a personas que abran una empresa o compren un negocio ya existente. No existe un umbral para la inversión empresarial, pero sí un ingreso anual mínimo de €9,120. El cónyuge, los hijos y los padres del inversor también pueden solicitar la Visa D2.

La Startup Visa puede ser de utilidad para los emprendedores que deseen mudarse a Portugal para crear y desarrollar un negocio innovador. Si la startup es aprobada, el inversor puede obtener un visado en 6 meses.

1. Como miembro de la Unión Europea y del espacio Schengen, Portugal es idóneo para las empresas que planean expandirse en Europa.
2. Las principales ventajas de hacer negocios en Portugal incluyen el acceso al mercado europeo, operar en uno de los países más visitados, herramientas y soluciones de alta tecnología para las empresas y un sistema fiscal favorable para los negocios.
3. Los inconvenientes de operar una empresa en Portugal son la larga espera para el cumplimiento de los contratos, una tasa de criminalidad algo elevada, la corrupción y una cultura diferente a la que adaptarse.
4. Tal como propuso el primer ministro de Portugal, António Costa, Portugal eliminará el estatus NHR a partir de 2024. Los residentes que ya hayan obtenido el estatus podrán mantenerlo.
5. La Golden Visa de Portugal permite a los inversores residir en el país. Requiere invertir al menos €500,000. El visado se puede obtener en un plazo de hasta 16 meses y es válido durante 2 años.