Cómo convertirse en ciudadano de Portugal

La ley de nacionalidad portuguesa contempla varias formas de adquirir la ciudadanía de Portugal.

1. Nacimiento. Los hijos nacidos de padres portugueses que residan en Portugal o adoptados por ellos pueden obtener la ciudadanía.

2. Descendencia. Los hijos y nietos de nacionales portugueses nacidos en el extranjero pueden adquirir la ciudadanía. Se ofrece una vía más específica a los judíos sefardíes, que pueden solicitar un pasaporte portugués si son descendientes de judíos sefardíes expulsados de Portugal.

3. Matrimonio. La ciudadanía por matrimonio está disponible para los cónyuges de ciudadanos portugueses.

4. Naturalización. Esta vía se aplica a los ciudadanos extranjeros que hayan vivido en Portugal durante al menos 5 años. En primer lugar, deben obtener un permiso de residencia. La residencia se puede obtener mediante empleo, estudios en una universidad portuguesa, la creación de una startup o realizando una inversión.

1. Libertad de desplazamiento. El pasaporte de Portugal permite viajar sin visado a 172 países, incluidos todos los estados del espacio Schengen, EE. UU., Canadá y Australia.

Algunos países exigen a los nacionales portugueses obtener un visado a la llegada o una Autorización Electrónica de Viaje (eTA) con antelación, lo que suele llevar solo unos minutos.

2. Calidad de vida. Aunque es un lugar relativamente accesible para vivir, Portugal ofrece una alta calidad de vida: figura entre los 30 países más prósperos en el Índice de Prosperidad del Instituto Legatum.

El índice evalúa diversos aspectos de la vida en 160 naciones, como las infraestructuras, el acceso al mercado y la seguridad. En Portugal, los pilares de vida personal y condiciones de vida obtuvieron una puntuación elevada.

3. Educación. Los nacionales de Portugal pueden estudiar en universidades locales sin pagar matrícula, incluidas las ocho universidades portuguesas del QS World University Ranking.

Además, pueden elegir estudiar en cualquier universidad de la UE sin necesidad de realizar exámenes para estudiantes internacionales.

4. Trabajo y negocios. Los ciudadanos de Portugal pueden trabajar libremente y crear o expandir sus empresas en cualquier estado de la UE. No tendrán que obtener permisos de trabajo ni visados de larga duración para mudarse a otro país de la UE.

5. Estilo de vida relajado. Portugal es una de las opciones preferidas por los expatriados de todo el mundo, y una de las razones es su entorno tranquilo y apacible. Tras mudarse aquí, las personas dejan rápidamente atrás su mentalidad centrada en el trabajo para disfrutar de la vida bajo la reconfortante brisa marina.

De acuerdo con la Ley de Nacionalidad de Portugal, la ciudadanía por naturalización se concede a los extranjeros que hayan vivido legalmente en Portugal con un permiso de residencia válido durante al menos cinco años.

Existen cinco formas principales de obtener la residencia en Portugal para extranjeros:

1. Por inversión.
2. Obteniendo un visado para personas económicamente independientes.
3. Creando una startup.
4. Trabajando para un empleador portugués.
5. Comprometiéndose a estudiar o realizar investigaciones científicas en una universidad portuguesa.

Entre otros requisitos se incluye demostrar un vínculo sustancial con la comunidad nacional, conocimientos suficientes de portugués y la disponibilidad de medios de subsistencia. Asimismo, el solicitante debe demostrar que nunca ha sido condenado por un delito que, con arreglo a la legislación portuguesa, acarre una pena de tres o más años de prisión.

Para certificar sus competencias en la lengua portuguesa y sus lazos con la comunidad local, los solicitantes también realizan un examen de cultura e idioma denominado «Certificado Inicial de Português Língua Estrangeira». Consta de pruebas de comprensión lectora, expresión escrita, comprensión auditiva y expresión oral.

El plazo para obtener la residencia depende de la vía de solicitud elegida. Por ejemplo, las personas económicamente independientes pueden obtener permisos de residencia en un plazo de 4 a 6 meses. El tiempo de tramitación de la solicitud de estudiantes y empleados es de unos 3 meses.

La vía de la inversión para obtener la ciudadanía de Portugal tarda más de 6 años. El inversor obtiene primero la residencia incorporándose al programa de Golden Visa. Posteriormente, siempre que mantenga la inversión durante al menos 5 años, puede convertirse en ciudadano de Portugal por naturalización. Además de cumplir con los requisitos de residencia, debe presentar un certificado de idioma portugués de nivel A2 o superior.

Existen cinco opciones de inversión, a partir de €250,000 para apoyar las artes locales y la restauración del patrimonio cultural. La mayoría de los solicitantes de la Golden Visa suelen optar por las opciones reembolsables, como la adquisición de participaciones en unidades del fondo de inversión locales por al menos €500,000.

Los familiares directos del solicitante principal pueden obtener permisos de residencia bajo la misma inversión. Esto se aplica a:

• cónyuges;
• hijos menores de 18 años;
• hijos de 18 a 26 años, dependientes económicamente en su totalidad del solicitante principal que sean estudiantes o vivan con el inversor;
• padres dependientes económicamente del inversor o de su cónyuge.

Para los inversores, obtener un permiso de residencia requiere al menos 12 meses. Después de eso, deben renovarlo cada dos años. Para ello, deben mantener la inversión y visitar Portugal al menos 7 días al año.

Los cónyuges de nacionales portugueses pueden obtener el pasaporte de Portugal tras 3 años de matrimonio. Esto también se aplica a las parejas de hecho registradas si pueden demostrar que han mantenido la relación durante más de 3 años.

Además de ello, el solicitante debe aportar documentos que acrediten sus vínculos con la comunidad portuguesa: recibos de salarios, facturas de servicios públicos, declaraciones del impuesto sobre la renta de las personas físicas, certificados del idioma portugués, etc.

Plazo. El proceso para obtener la nacionalidad portuguesa por matrimonio puede durar de 1 a 2 años, según las circunstancias del solicitante.

Tasas. Para solicitar la ciudadanía, los solicitantes abonan una tasa de solicitud de €250. También deben pagar la tasa del examen, de €75.

Por nacimiento. Los niños nacidos en territorio portugués en el seno de una familia de nacionales portugueses se convierten automáticamente en ciudadanos del país.

Un niño nacido en Portugal puede adquirir la ciudadanía por nacimiento aunque sus padres no sean ciudadanos. Este es el caso únicamente si al menos uno de los padres ha residido en Portugal durante al menos un año antes del nacimiento del niño.

Si un niño nace en el seno de una familia portuguesa que vive en el extranjero y posee la ciudadanía de otro estado, aún puede solicitar un pasaporte de Portugal. Esto también se aplica en los casos en que solo uno de los padres sea portugués.

Para realizar la solicitud, los hijos de ciudadanos de Portugal deben aportar sus certificados de nacimiento y los certificados de nacimiento de sus padres.

Por descendencia. En Portugal, la ciudadanía por descendencia se concede únicamente a los nietos directos de nacionales portugueses. Se exige que dicho abuelo no haya perdido su ciudadanía.

Se concederá la ciudadanía a los descendientes si demuestran sus vínculos con la comunidad portuguesa. Dicha conexión se puede justificar mediante:

• conocimiento de la lengua portuguesa;
• visitas frecuentes documentadas al país;
• residencia en Portugal;
• propiedad alquilada o en propiedad en Portugal durante más de 3 años;
• participación regular en actividades de comunidades portuguesas en el extranjero en los últimos 5 años.

La tasa de solicitud para los descendientes e hijos de nacionales portugueses es de €250.

Los judíos sefardíes pueden obtener la ciudadanía de Portugal si sus antepasados fueron expulsados de Portugal durante el siglo XV. Para demostrar la ascendencia, el solicitante debe presentar pruebas genealógicas y otra documentación que demuestre la vinculación con una familia judía sefardí originaria de Portugal.

Los solicitantes deben vivir en el país durante al menos tres años, en lugar de los cinco años requeridos para la vía de la naturalización. Como alternativa, pueden demostrar su vinculación con Portugal, por ejemplo, siendo propietarios de bienes inmuebles o gestionando una empresa allí. Asimismo, no deben haber sido condenados por un delito castigado con una pena de prisión de tres o más años según la legislación portuguesa.

La tasa de solicitud para los judíos sefardíes que deseen obtener la ciudadanía es de €250.

Portugal permite la doble ciudadanía y la ciudadanía múltiple, lo que significa que los extranjeros no necesitan renunciar a su nacionalidad al obtener un pasaporte de Portugal. Sin embargo, si el país de origen de la persona no permite tener más de un pasaporte, deberá elegir entre ambas ciudadanías.

Algunos países que no permiten la doble ciudadanía son China, Etiopía, Singapur, España y Japón. También hay países que permiten la doble ciudadanía en determinadas circunstancias. Por ejemplo, en los Países Bajos, solo se permite a los cónyuges de ciudadanos holandeses conservar su otra nacionalidad.